Fruto da Época

Medronheiro

Nome científico: Arbutus unedo

Características do medronheiro:

0 medronheiro é um arbusto ou pequena árvore de folha persistente (existem folhas na sua copa durante todo o ano). Esta árvore pode atingir os 8 a 10 m de altura, embora nos tenham informado que normalmente não passa dos 5 metros. O medronheiro possui ramos erectos e copa arredondada, dotada de um tronco coberto por uma casca castanha ou vermelha, fissurada que se desprende nas árvores já mais antigas.

As suas folhas são muito parecidas com as do loureiro e medem entre 4 a 11 cm de comprimento. As folhas, elípticas, apresentam uma cor cinzento - esverdeadas, não dentadas, de margens serradas, são brilhantes e enceradas. A parte superior da folha é mais escura e a inferior mais pálida.

As flores são brancas com toques cor de rosa, são flores pequenas que surgem no Outono em cachos pendentes de até 20 flores, entre os frutos do ano anterior. Os frutos são uma baga redonda e verrugosa com aproximadamente 3 cm de diâmetro.

Os seus frutos surgem nos raminhos verdes dando cor à árvore, uma vez que nascem amarelos e progressivamente vão tomando-se vermelhos. O Medronheiro desenvolve - se nos bosques, no mato e nas regiões rochosas, principalmente em solos ácidos, da Península Ibérica à Turquia. Os frutos, bagas vermelhas comestíveis são utilizadas para fazer licores, aguardentes e conservas.

Em Portugal cultiva - se como árvore de fruto e como árvore ornamental, já que quando está carregadinha de frutos e flores é uma árvore muito bonita.

Utilizações:

O fruto é comestível e com ele pode-se preparar uma aguardente de excelente qualidade (aguardente de medronho). As folhas são usadas na medicina popular pelas suas propriedades diuréticas e anti-sépticas. As folhas e a casca são muito ricas em taninos e eram usadas para curtir peles. A sua madeira é apreciada para fabricar carvão vegetal.

O medronheiro é uma espécie relativamente comum. Esta espécie aparece, normalmente, com porte arbustivo, podendo no entanto, com a idade e quando as condições ecológicas são favoráveis, aparecer como pequena árvore.

Atenção:

Os medronhos são também famosos pela capacidade de provocar embriaguez e dor de cabeça a quem consome muitos, uma vez que quando maduros, possuem uma certa quantidade de álcool.

Mosteiro de Santar

No mosteiro de S. Marcos, de Coimbra, a meio da Casa do Capítulo, estava sepultura de Diogo Soares de Albergaria e de sua mulher, cujo epitáfio dizia:

= ESTA CAPELLA DERAM P.a SEPULTURA A DIOGO SOARES D'ALBERGARIA, AIO, E MORDOMO MOR DXLREY D. JOÃO z.°, SENDO PRINCEPE, E SUA MULHER D. BEATRIZ DE VILHENA, POR UM RICO E SUMPTUOSO MOSTEIRO, Q. DESTA ORDEM COMEÇARAM, Q. SE NÃO ACABOU, AO QUAL EM SEU TESTAMENTO DEIXARÃO HERDR.q DE TODAS AS SUAS RENDAS, DE Q. ESTA CASA TEM PARTE: FALLECERÃO NA ERA DE i473 ANNOS

Refere-se esta inscrição ao Mosteiro de Santar, cujas adeantadas obras se não concluíram por haverem falecido os fundadores e serem postos litígios vários pelos seus pa­rentes, que queriam ser herdeiros, e cujo desfecho veio a ser â revogação do testamento, pelo Rei D. Afonso 5. °, com o pretexto infundado de haver sido logrado no escambo que fizera, com os fundadores, das terras onde o mosteiro se fundou. Assim as cinzas dos fundadores—sepultados no mos­teiro de Santar — são trasladadas para o de S. Marcos de Coimbra. (V. notícia desenvolvida nos loc. cit. e em «O Con­celho de Nelas».

in, Memórias de Viseu (José Coelho)

Fruto da Época

A Castanha

Fruto (aquénio de cúpula esférica e espinhosa) produzido por várias árvores especialmente, em Portugal, pelo castanheiro.

Origem

A espécie que existe em Portugal é “castanha sativa”.

Pensa-se que foi introduzida na Península Ibérica, provavelmente, durante a época dos romanos.

História

O castanheiro é uma árvore longeva, de folha caduca, que pode durar mais de um milhar de anos de idade.

Os seus frutos são as conhecidas e apreciadas castanhas.

Esta árvore começa a dar frutos com 8 a 10 anos e com 50 anos o seu crescimento é bastante rápido, podendo atingir 45m de altura.

Cada castanheiro pode produzir entre 10 e 90 quilos da castanha.

As tribos pré-romanos chamavam-lhe a “árvore de pão” era um alimento rico e um importante meio de subsistência.

Era utilizado na alimentação dos homens e dos animais era o pão mais desfavorecidos.

Em regiões como Beira e Trás-os-Montes, comiam as castanhas para se alimentarem durante o ano.

As castanhas desempenhavam um papel muito semelhante ao de hoje ocupado pelas batatas. Podemos encontrar 12 espécies de castanheiro.

A que há em Portugal é chamada castanha sativa. Em Portugal, a área mais cultivada é a serra de S. Mamede, considerada “um verdadeiro santuário do castanheiro”.

Tipos de castanheiros

Há castanheiros bravos e castanheiros mansos.

A um conjunto de castanheiros bravos, que dão a madeira, chamamos “castinçal” e a um conjunto de castanheiro mansos, que nos dão castanhas, chamamos “souto”.

Variedades de castanhas com qualidade

Judia, longal e côta.

O esconderijo da castanha

A castanha esconde-se dentro, de uma cápsula espinhosa chamada "Ouriço".

Fruto da Época

O Diospiro

Diospiro, dióspiro ou caqui – diopyros - (apelidado de fruto dos deuses e fogo divino) é um fruto centenário originário da China, tendo-se expandido mais tarde para a Coreia e Japão. É amplamente cultivado em climas moderados, existindo cerca de 800 variedades, mas podem ser divididos em duas grandes categorias: os adstringentes (só podem comer-se totalmente maduros, doutra forma os taninos presentes no fruto fazem com que “trave na boca”) e os não-adstringentes (estes podem ser comidos tal como maçãs quando estão estaladiços).

A variedade de diospiros mais conhecida em Portugal é a de casca lisa, fina, cor-de-laranja forte ou amarelo-torrado e de polpa muito mole e viscosa que surge na época inicial de Outono. São, por isso, frutos bastante ricos em hidratos de carbono (embora de absorção rápida, devendo ser consumidos com moderação), caroteno, vitamina C, fibras, potássio, magnésio e ferro promovendo a saúde dos olhos, pele, intestinos, ossos, contracção muscular, controlando a hipertensão e o colesterol e equilibrando fluidos do organismo humano.
Têm também efeitos antioxidantes e anti-cancerígenos.

Aquando da compra, é aconselhável que os frutos tragam pedúnculo e cálice, bem como a casca sem manchas nem fissuras pois é frequente a polpa ser atacada por pequenas larvas brancas camufladas nos pequenos e frágeis veios esbranquiçados.

Os diospiros são geralmente consumidos ao natural sem casca, com canela ou em recheio de tartes, em compotas, batidos, saladas, no iogurte ou secos no desidratador.